ازدادت العلاقات التجارية بين مصر وسوريا وفلسطين في عصر الدولة الحديثة عندما كانت هذه البلاد جزء من مصر، كما كان لمصر صلات تجاريو بجزر البحر المتوسط منذ أقدم العصور حيث وجدت آثار مصرية قديمة في كل من كريت وقبرص و ورودس وغيرها من جزر البحر المتوسط.
لم تعرف مصر في العصر الفرعوني العملة بمعناها الآن أي في صورتها النقدية فلم يكن المصريون القدامى قد توصلوا إلى فكرة سط قطع من المعدن ذات وزن موحد وذات قيمة معروفة مقدماً ومع ذلك فقد كان لديهم وحدات وزن معينة.
قيم الأشياء المختلفة
جرى العرف على استخدامها في تحديد قيم الأشياء المختلفة ففي عصر الدولة القديمة كانت تستخدم لتحديد قيمة الغلال والسلع المصنوعة وحدة تسمى شعت، لكن الشعت لم يكن وحدة نقدية فعلية وإنما كان مجرد وحدة تقييم نظرية.
وقد اختفى الشعت في الأسرة التاسعة عشرة أيام الرعامة، وشاع استخداك وحدة أخرى من وحدات الوزن هي الدبن وزنته حوالي 91 جراك والكين وزنته 9 جرام.