اهتم المصريون القدماء بحفظ جثث الموتى عن طريق تحنيطها ووضعها في مقابر حصينة مما دفعهم إلى بناء الأهرامات الضخمة، وقد برع المصريون في التحنيط وكانت سراً من أسرارهم الخاصة بها استطاعوا حفظ الجثة سليمة لتحل بها الروح وتعيش ثانية إلى الأبد.
دفن المصريون جثث موتاهم في رمال الصحراء ذات الشمس القوية حتى تجففها وتحفظها من التلف، ووضع المصريون مع المتوفي كل ما يحتاج إليه من طعام وشراب وأدوان ليستعين بها المتوفي في حياة الخلود.
كانت هناك ثلاث طرق رئيسية للتحنيط بسيطة ومتوسطة وموسرة النوع الأول كان من نصيب الفقراء الذين كان تحنيطهم يقتصر على غسل الجثة وتجفيفها في الملح فيما حظى الأفراد العاديين بالنوع المتوسط حيث كان زيت الصنوبر يستخدم لإذابة أحشاء الميت واستخراجها ثم تجفف الجثة وتلف بالكتان، أما النوع الأخير أي الأكثر أتقاناً وتفصيلاً فكان من نصيب الأغنياء والنبلاء ويجري فيه إخراج جميع الأحشاء من الجسد بعناية إن أكثر المحنطين حرفية وأفضل المواد وأغلاها كانت من نصيب الفرعون وأسرته.
